หุ่นยนต์ “แมลงสาบ” จิ๋วตรวจหาความผิดปกติและซ่อมแซมบนเครื่องบิน
โรลส์-รอยซ์ เปิดเผยข้อมูลของการพัฒนาหุ่นยนต์ “แมลงสาบ” จิ๋วที่สามารถไต่เข้าไปในเครื่องบินเพื่อตรวจหาความผิดปกติและซ่อมแซม
วิศวกรชาวอังกฤษเผยว่า เทคโนโลยีนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการบำรุงรักษา โดยการตรวจสอบหาความผิดปกติได้รวดเร็วมากขึ้น และลดความจำเป็นในการถอดเครื่องจักรออกจากตัวเครื่องบินในขณะซ่อมบำรุงอีกด้วย “พวกมันสามารถสำรวจและเข้าถึงส่วนต่างๆของห้องเผาไหม้ได้อย่างรวดเร็ว” เจมส์ เคลล์ (James Kell) ผู้เชี่ยวชาญทางด้านเทคโนโลยีของ โรลส์-รอยซ์ กล่าว นอกจากนั้น ที่งาน Farnborough International Airshow ที่จัดขึ้น ณ ประเทศอังกฤษ เคลล์ยังได้เสริมอีกว่าหุ่นยนต์ดังกล่าวจะสามารถทุ่นเวลาของวิศกรณ์ได้เป็นอย่างมาก “ถ้าพวกเราทำเอง มันจะใช้เวลากว่าห้าชั่วโมง แต่สำหรับหุ่นยนต์จิ๋วพวกนี้อาจใช้เวลาแค่ห้านาทีก็ได้ ใครจะไปรู้” เขากล่าว
สำหรับไอเดียนี้ โรลส์-รอยซ์ ใด้จับทีมกับผู้เชี่ยวชาญทางด้านหุ่นยนต์จากมหาวิทยาลัย ฮาร์วาร์ด (Harvard) ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา และจากมหาวิทยาลัย Nottingham ประเทศอังกฤษ เซบาสเตียน เดอ ฮีว่า (Sebastian de Rivaz) นักวิจัยที่สถาบันฮาร์วาร์ดได้ให้ข้อมูลไว้ว่า แรงบันดาลใจในการออกแบบของพวกเขามาจากแมลงสาบ ซึ่งหุ่นยนต์นี้ได้ถูกพัฒนาอย่างต่อเนื่องมากว่าแปดปีแล้ว เขาได้เสริมว่าก้าวต่อไปคือการติดตั้งกล้องบนตัวหุ่นยนต์ และลดขนาดมันให้เหลือเพียงแค่ 15 มิลลิเมตร เดอ ฮีว่า กล่าวว่า หลังจากที่พวกหุ่นยนต์ทำหน้าของพวกมันเสร็จเรียบร้อยแล้ว พวกมันสามารถถูกตั้งโปรแกรมไว้ให้ออกจากตัวเครื่อง หรืออาจจะแค่ถูกตัวเครื่องบิน “ล้าง” พวกมันออกไปเท่านั้น
ตอนนี้ยังมีหุ่นยนต์ “งู” ที่สามารถโค้งงอได้มากพอที่จะเข้าไปในเครื่องมืออย่างเอ็นโดสโคป (endoscope).
หุ่นยนต์พวกนี้สามารถเข้าไปในห้องเผาไหม้ (combustion chamber) เพื่อที่จะหาความเสียหาย ถอดชิ้นส่วนที่พัง และซ่อมแซมในเบื้องต้น ก่อนที่เครื่องยนต์จะพร้อมสำหรับการซ่อมแซมเต็มรูปแบบ ถึงแม้จะยังไม่มีกำหนดการณ์แน่ชัดว่าหุ่นยนต์จิ๋วพวกนี้จะสามารถใช้งานได้เมื่อไหร่ แต่หุ่นยนต์ boreblending ที่สามารถบังคับจากระยะไกลได้ถูกพัฒนาขึ้นแล้ว เพื่อแก้ปัญหาในส่วนของ compressor blade ทางโรลส์-รอยซ์ให้ข้อมูลว่าวิศวกรณ์จะได้ใช้ภายในสองปีนี้
นี่จะเป็นส่วนเสริมที่จะช่วยให้ช่างธรรมดาสามารถใช้งานได้ โดยผ่านการควบคุมจากระยะไกลโดยช่างผีมือที่ศูนย์อากาศยาน โรลส์-รอยซ์ เมืองดาร์บี้ ประเทศอังกฤษ
ในนั้นมีเครื่องสแกนสามมิติเพื่อการสำรวจปัญหาจาากระยะไกล ก่อนที่จะเปลี่ยนเครื่องมือเพื่อซ่อมแซม โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อที่จะลดระยะเวลาและประหยัดค่าใช้จ่ายโดยการเก็บเครื่องมือนี้เอาไว้บนเครื่องบิน และยังสามารถลดการให้ช่างฝีมือบินไปที่เครื่องบินด้วยตนเองอีกด้วย
